Starling et son amie, Ardelia Mapp, ont une conversation (après la scène où Lecter s'échappe de la garde à vue). Staling note que Lecter a dit que "tout ce dont nous avons besoin pour l'attraper est ici même dans ces pages". Le dialogue suivant se présente comme suit:
Ardelia Mapp : est-ce l'écriture de ce Lecter? "Clarice, cette dispersion aléatoire des sites ne semble-t-elle pas désespérément aléatoire - comme les élaborations d'un mauvais menteur? Ta, Hannibal Lecter."
Clarice Starling : "Désespérément aléatoire." Que veut-il dire?
Ardelia Mapp : Pas du tout aléatoire, peut-être. Comme s'il y avait un modèle ici ...?
Clarice Starling : Mais il n'y a aucun modèle ou les ordinateurs l'auraient cloué. Ils sont même trouvés dans un ordre aléatoire.
Ardelia Mapp : aléatoire à cause d'une seule fille. Celui qu'il a alourdi.
Clarice Starling : Oh, Fredrica Bimmel, de ... Belvedere, Ohio. Première fille enlevée, troisième corps retrouvé. Pourquoi?
Ardelia Mapp : Parce qu'elle n'a pas dérivé. Il l'a pondérée.
Clarice Starling : Qu'est-ce que Lecter a dit sur ...? Premiers principes "?
Ardelia Mapp : Simplicité ... > Clarice Starling : Que fait ce mec, il "convoite". Comment commençons-nous à convoiter?
Ardelia Mapp : "On convoite ce qu'on voit - "
Clarice Starling :" - tous les jours. "
Ardelia Mapp : Bon sang, Clarice.
Clarice Starling : Il la connaissait.
C'est ainsi que Starling sait que Bimmel est la clé et que le tueur est très probablement un local. Elle se rend à Belvedere, Ohio, au domicile de Bimmel où elle enquête
Une autre FAQ IMDb décrit de manière concise les événements qui ont suivi:
Suivant les conseils de Lecter - que Bill convoite ce qu'il voit tous les jours - Clarice se rend à Belvedere, Ohio pour parler avec les parents et amis de la première victime, Frederika Bimmel. En regardant la chambre de Frederika, Clarice remarque que les soufflets triangulaires sur les robes de Frederika correspondent aux morceaux de peau que Bill a découpés sur l'une de ses victimes. Clarice appelle Jack Crawford (Scott Glenn) pour l'informer que Bill fabrique un «costume de femme» de vraie peau. Crawford est déjà en route pour Chicago, ayant identifié Bill comme étant Jame Gumb, mais ils découvrent que la maison où il est censé vivre a été abandonnée. Clarice continue de fouiller au Belvédère et est finalement conduite à la maison de «la vieille Mme Littman». Mme Littman n'y habite plus, mais le résident actuel, qui se fait appeler Jack Gordon, lui propose de lui donner la carte de visite du fils de Mme Littman et invite Clarice à attendre. Quand elle remarque des bobines de fil et un papillon de nuit Death's-Head, elle se rend compte que Jack Gordon est vraiment Jame "Buffalo Bill" Gumb. Elle tire son arme sur lui, mais Gumb la conduit à une poursuite d'oie sauvage dans le sous-sol, où il fait emprisonner Catherine Martin dans un puits. Gumb enfile un masque de vision nocturne et éteint les lumières, laissant Clarice se sentir dans le noir. Quand il fait l'erreur d'armer son arme, Clarice lui tire dessus. Catherine est par la suite sauvée. Dans les scènes finales, Clarice est montrée diplômée de l'Académie. Lors de la fête qui suit, elle reçoit un appel téléphonique de Lecter, qui l'appelle depuis l'aéroport de l'île de Bimini aux Bahamas. Il lui assure qu'il n'est pas sur le point de venir la chercher et lui demande de lui faire preuve de la même courtoisie, ce que Clarice ne peut évidemment pas faire. Il dit ensuite qu'il doit raccrocher parce que "j'ai un vieil ami pour le dîner", alors qu'il regarde le Dr Frederick Chilton débarquer.
Alors que les personnages du film auraient dit Mme Littman, les sous-titres et le livre utilisent tous les deux Mme Lippman.
Pour résumer davantage, quand Starling arrive chez le tueur, elle sait déjà quelques choses sur lui en plus de son profil psychologique:
- Il est tailleur / couturier.
- Il a un faible pour les papillons et les mites et est connu pour avoir élevé un papillon de nuit.
- Il a un faible pour les "grands gros".
- Il utilise des alias utilisant les mêmes initiales (J et G).
Chacune de ces cases est cochée lors de sa rencontre avec le tueur menant à son épiphanie.