Les versions 2012 et 1990 de Total Recall s'appuient sur la même histoire pour le personnage principal, Quaid:
- Quaid travaillait pour Cohagen
- Quaid a accepté subir un lavage de cerveau pour penser qu'il est passé du côté des rebelles
- subir un lavage de cerveau Quaid a passé du temps à aider les rebelles
- un lavage de cerveau Quaid a été capturé par les hommes de Cohagen
- un lavage de cerveau Quaid a de nouveau subi un lavage de cerveau penser qu'il était Average Joe sur une chaîne de montage
Les deux films commencent après l'étape 5, avec Quaid en mode Average Joe. Nous apprenons finalement que le Cohagen veut que Quaid se rapproche du chef rebelle - alors pourquoi Cohagen aurait-il reprogrammé Quaid en tant que Joe moyen? Comment cela a-t-il fait avancer le plan de Cohagen?
(Au fur et à mesure que l'histoire se déroule, Average-Joe Quaid parvient en fait à se rapprocher du chef rebelle - mais seulement en combattant les forces de Cohagen à chaque étape de le chemin, et seulement après être allé au Rappel, ce que la «femme» et «ami» de Quaid avaient essayé de l'empêcher de faire.)